布袋除尘器是采用过滤方式将烟气中的固体颗粒物分离并收集，其收尘过程主要包括筛分、惯性碰撞、拦截、扩散和静电吸附。新滤袋或清灰后短时间内收尘过程主要包括惯性碰撞、拦截、扩散和静电吸附，滤布上产生粉尘粘附层后碰撞、拦截、扩散和静电吸附作用将逐渐变小。
影响布袋除尘器过滤效率的因素有粉尘特性、烟气性质、滤袋特性、机组运行条件、滤袋表面粉尘层厚度、滤袋压力损失和过滤速度等。
布袋除尘器过滤风速是指烟气通过滤袋表面的平均速度。过滤速度的选择要考虑经济性、滤袋、使用寿命和过滤效率等因素。当滤袋表面堆积相同粉尘质量时，随着过滤速度的提高累计收尘率显著下降。另外，过滤速度的选取与清灰方式、清灰制度、粉尘特性、入口含尘浓度等因素有密切关系。一般，对于低压脉冲喷吹清灰除尘方式过滤速度≤1.0m/min，增设粉尘预处理装置后过滤速度≤1.1m/min；反吹清灰方式过滤速度≤0.8m/min；粉尘颗粒较小，或入口粉尘、粉尘粘性大时应降低过滤速度，降低过滤速度能提高过滤效率，延长滤袋使用寿命。
随着电厂容量越来越大，用煤量增多，加上煤质较差，燃煤锅炉产生的烟气使许多城市和地区大气环境质量严重恶化，成为电力发展的突出问题。新增燃煤锅炉每年耗标煤约5000万吨，将产生大量含尘烟气，而我国烟尘排放标准要求越来越严格，这些含尘烟气就都需要采用除尘器来净化。目前，随着技术的进步，布袋除尘器则越来越显示出其除尘方面的优点，正进一步应用于电厂中。
布袋除尘器也称为过滤式除尘器，是一种干式除尘器，它是利用纤维编制物制作的袋式过滤元件来捕集含尘气体中固体颗粒物的除尘装置。其作用原理是尘粒在绕过滤布纤维时因惯性力作用与纤维碰撞而被拦截。细微的尘粒则受气体分子冲击(布朗运动)不断改变着运动方向，由于纤维间的空隙小于气体分子布朗运动的自由路径，尘粒便与纤维碰撞接触而被分离出来。其工作过程与滤料的编织方法、纤维的密度及粉尘的扩散、惯性、遮挡、重力和静电作用等因素及其清灰方法有关。滤布材料是布袋除尘器的关键，性能良好的滤布，除特定的致密度和透气性外，还应有良好的性、耐热性及较高的机械强度。耐热性能良好的纤维，其耐热度目前已可达到250~350℃。
布袋除尘器按其清灰方式的不同可分为：振动式、气环反吹式、脉冲式、声波式及复合式等五种类型。其中脉冲反吹式根据反吹空气压力的不同又可分为：高压脉冲反吹和低压脉冲反吹两种。脉冲清灰袋式除尘器由于其脉冲喷吹强度和频率可进行调节，清灰效果好，是目前世界上应用广泛的除尘装置。
布袋除尘器原理，含尘气体从袋式除尘器人口进人后，通过烟气分配装置均匀分配进人滤袋，当含尘气体穿过滤袋时，粉尘即被吸附在滤料上，而被净化的气体则从滤袋内排除。当吸附在滤料上的粉尘达到厚度时，电磁阀开启，喷吹空气从滤袋出口处自上而下与气体排除的相反方向进人滤袋，将吸附在滤袋外表面的粉尘清落至下面的灰斗中。
火力发电厂锅炉除尘器经历过从干式旋风除尘一多管旋风除尘一水膜除尘一静电除尘的过程。目前，随着对环境保护的重视程度和环境保护要求的日益提高，以及滤袋的国产化和使用寿命的延长，火力发电厂锅炉尾部除尘又有回到布袋除尘的趋势。随着科技水平的进一步提高，近来，我国袋式除尘器的门类基本，其产品种类和性能基本能满足锅炉除尘的需要，它的技术发展主要体现在以下几个方面。
(1)袋式除尘器结构形式的改进。袋式除尘器从小型单室结构发展到多室结构，过滤面积从几平方米发展到几万平方米，规格越来越大，并且采用滤袋整体安装的单元组合形式，了多种结构紧凑轻巧的袋式除尘技术。
(2)清灰系统的技术进步。清灰系统是袋式除尘器的消化器官，袋式除尘器的运行效果在很大程度上取决于清灰机构及其控制系统。目前，我国采用标准设计了高、低压脉冲阀的喷吹压力由0.5~0.7MPa降低到0.15~0.25MPa，对脉冲喷吹类袋式除尘器，在原高压小孔脉冲的基础上了大型低压长袋脉冲技术。控制系统程式由时序发展到定阻力式，由开环控制发展到闭环控制，控制仪的档次由继电器逻辑程序控制器发展到单板机、单片机，可编程控制器，多功能电脑控制仪。控制系统的功能从两地控制、状态显示、故障报警到分室检漏、数据处理、打印报表。
